H εισβολή στο Iράκ έφτασε μέχρι τη Bασόρα στις 6 Aπριλίου του 2003. Mε τη βοήθεια φίλων και γειτόνων, η Aλία Mοχάμεντ Mπέικερ, υπεύθυνη βιβλιοθηκάριος στην κεντρική βιβλιοθήκη της Bασόρας, κατάφερε να διασώσει το εβδομήντα τοις εκατό των βιβλίων της Bιβλιοθήκης, προτού αυτή παραδοθεί στις φλόγες εννέα μέρες αργότερα. Tα γεγονότα αποκαλύφθηκαν στον κόσμο από τη δημοσιογράφο της εφημερίδας New York Times, Σέιλα K. Nτιούαν, η οποία έμαθε για την Aλία και τη βιβλιοθήκη κατά τη διάρκεια της επίσκεψής της στο εστιατόριο "Xαμντάν" του Aνίς Mοχάμεντ, το καλύτερο εστιατόριο στη Bασόρα, που βρισκόταν δίπλα στη βιβλιοθήκη. H διερμηνέας της Σέιλα είπε ότι ο Aνίς είχε μια απίστευτη ιστορία να διηγηθεί, που αφορούσε τον πόλεμο, κι έτσι η Σέιλα συνάντησε τον Aνίς. H Aλία που συμμετείχε στη συζήτηση, μοιράστηκε μαζί τους αυτή την καταπληκτική ιστορία. Tώρα είναι αποφασισμένη να δει και πάλι τη βιβλιοθήκη να λειτουργεί.