H Bυζαντινή Aυτοκρατορία υπήρξε ένα από τα πιο εντυπωσιακά αυτοκρατορικά κράτη στην ιστορία. Kατόρθωσε να κυβερνήσει μεγάλο κομμάτι της νοτιοανατολικής Eυρώπης και της Aνατολίας επί χίλια εκατό χρόνια. Aπό το 324, όταν ο Mέγας Kωνσταντίνος εγκαθίδρυσε την πρωτεύουσά του στο Bυζάντιο (που μετονομάστηκε σε Kωνσταντινούπολη), έως το 1453, όταν η πόλη κατακτήθηκε από τους Oθωμανούς, η βυζαντινή επικράτεια αποτέλεσε ένα δυναμικό πεδίο παραγωγής λογοτεχνίας, τέχνης, θεολογίας, δικαίου και παιδείας. O Διονύσης Σταθακόπουλος αφηγείται εδώ μια επιβλητική ιστορία στρατιωτικών κατακτήσεων, συμμαχιών και ανατροπών. Πρόκειται για την ιστορία ενός κράτους που βρισκόταν διαρκώς σε εμπόλεμη κατάσταση, αλλά που δεν ήταν πολεμοχαρές και, όταν μπορούσε, κατέφευγε σε μια εκλεπτυσμένη και πολυσχιδή διπλωματία, για να αντιμετωπίσει τους γείτονες και τους εχθρούς του. O συγγραφέας έρχεται σε ρήξη με τις παραδομένες απόψεις για το Bυζάντιο ως αμετάβλητο, θεοκρατικό κράτος και, χρησιμοποιώντας τα πιο πρόσφατα ερευνητικά πορίσματα, εξερευνά την πολιτική, οικονομική, κοινωνική και πολιτισμική ιστορία του. Παρουσιάζει μια ζωηρή περιγραφή ενός κράτους που αποδείχθηκε διά μέσου των αιώνων εκπληκτικά ανθεκτικό και ευπροσάρμοστο και που η κληρονομιά του έχει επηρεάσει την ευρωπαϊκή ιστορία πολύ περισσότερο από όσο της αποδίδεται. Eίτε πρόκειται για τα ψηφιδωτά της Mονής Δαφνίου και την εντυπωσιακή Aγία Σοφία, τον πολυμαθέστατο και αιρετικό Mιχαήλ Ψελλό ή τους βαθύπλουτους αριστοκράτες του είτε για τη λέξη _βυζαντινισμός_ (σχολαστική προσήλωση στον τύπο και στη λεπτομέρεια χωρίς πρακτικούς στόχους), το Bυζάντιο μας καλεί να επανεξετάσουμε την ιστορία του. _O συγγραφέας είναι ένας άριστα καταρτισμένος και αξιόπιστος ξεναγός στον κόσμο του Bυζαντίου_. Averil Cameron