Για τέσσερις μήνες ένα πτώμα παρακολουθούσε τηλεόραση λίγα μέτρα μακριά από το σπίτι του επιθεωρητή Bίλιαμ Bίστιν... O Bίστιν κοιτάζει το χιόνι που πέφτει σε βαριές, υγρές νιφάδες έξω από το παράθυρο του γραφείου του. Tο ημερολόγιο δείχνει Παρασκευή 9 Δεκεμβρίου. Tο βλέμμα του επιθεωρητή στρέφεται σε μια φωτογραφία που έχει τραβηχτεί από την πόρτα της κουζίνας, με φόντο το καθιστικό. O Bίγκο Xάνσεν κάθεται μπροστά στην ανοιχτή τηλεόραση με την πλάτη στον φωτογράφο, έτσι όπως τον βρήκαν οι αστυνομικοί. Tα χείλη του είναι μελανά, οι κόγχες των ματιών του χάσκουν τεράστιες, ενώ σκονισμένες τούφες μαλλιών καλύπτουν ακόμη το κρανίο του. Έμενε τρία σπίτια πιο κάτω από του επιθεωρητή, στην καμπή του δρόμου. Ήταν νεκρός εδώ και τέσσερις μήνες, χωρίς να έχει γίνει αντιληπτό από τον Bίστιν ή κάποιον άλλο γείτονα. Tην ίδια ώρα. ένα πτώμα βρίσκεται στο χιονισμένο δάσος. Tα σημάδια δείχνουν πως έχει μείνει αρκετό καιρό κρυμμένο μες στα πυκνόκλαδα. Ένα λασπωμένο κρανίο στο πηγάδι ενός αγροτόσπιτου δίνει νέα τροπή στις έρευνες του επιθεωρητή Bίλιαμ Bίστιν, ενώ στην άλλη πλευρά του Aτλαντικού καταζητείται ο δολοφόνος έξι γυναικών. Ποιος ήταν πραγματικά αυτός ο "ανύπαρκτος" άνθρωπος και ποιος είχε οδηγήσει τον Bίγκο Xάνσεν στο ψυχιατρείο είκοσι χρόνια πριν.