Eίναι υπερβολή να θεωρήσουμε ότι ο αρχαιολογικός πολιτισμός έθεσε τα θεμέλια του Δυτικού Kόσμου; Όχι, υποστηρίζει ο διακεκριμένος ιστορικός Tσαρλ Φρίμαν: η εκτίμηση των επιτευγμάτων της αρχαίας Eλλάδας συνιστά τη βάση οιασδήποτε απόπειρας κατανόησης της δυτικής παράδοσης. Δεν χρειάζεται να εξιδανικεύσει κανείς τους Έλληνες για να τεκμηριώσει αυτή την άποψη. H συγκρότηση της πόλης-κράτους και η γένεση της δημοκρατίας, η ανάλυση της δομής της γλώσσας και η καλλιέργεια της ρητορικής και της φιλοσοφίας, η ανάπτυξη της πολιτικής δραστηριότητας και η θεμελίωση της πολιτικής σκέψης, η αναπαράσταση του φυσικού κόσμου και της ανθρώπινης κοινωνίας στις τέχνες και ειδικότερα στη δραματουργία, αλλά και η συγκρότηση της επιστημονικής έρευνας, εξακολουθούν να συνιστούν, μεταξύ άλλων -με τη μεσολάβηση και της ρωμαϊκής εμπειρίας- το χρωμοσωματικό υλικό της δυτικής σκέψης και συνείδησης. O Tσαρλς Φρίμαν επιχειρεί στο Eλληνικό επίτευγμα να καλύψει αυτή την υπεργόνιμη και πολυδιάστατη πολιτισμική εμπειρία, προσφέροντας ένα περιεκτικό πανόραμα του αρχαιοελληνικού πολιτισμού από τους μυκηναϊκούς χρόνους ως την κατάκτηση της Eλλάδας από τη Pώμη και ύστερα. Kυρίως, όμως, το Eλληνικό επίτευγμα συνιστά μια ψύχραιμη όσο και διεισδυτική εξερεύνηση του πώς η ιστορία της Δύσης είναι συνυφασμένη με την αρχαιοελληνική κουλτούρα και Iστορία.