Καθώς ο Καραμάνος επιστρέφει από τα Γιάννενα για να μεταφέρει τα μαντάτα του Πασά στο Νικοτσάρα, το σπίτι του “φλέγεται”: O πρωτότοκος γιός του ο Βασίλης βρίσκεται στα μπουντρούμια του “αφέντη” και αντιμετωπίζει ποινή θανάτου. Μοναδικό ανάχωμα στην θανατική του καταδίκη η Ελένη που θα προσπαθήσει μοναχή να γλιτώσει το παιδί της. Το τίμημα όμως θα είναι μεγάλο… “Και πράγματι, η ιστορία του Καραμπάλιου είναι εντυπωσιακή καθώς φωτίζει λεπτομέρειες της περιόδου, μικρές και μεγάλες, με την τεκμηρίωση και την ακρίβειά της. Από τις φουστανέλες και τα όπλα της εποχής μέχρι τις επιπλώσεις των σπιτιών και την αρχιτεκτονική των κτιρίων και από τις συμπεριφορές των ανθρώπων σε οικογενειακό επίπεδο μέχρι την κοινωνική διάρθρωση, οι πληροφορίες που αποκομίζει ο αναγνώστης είναι μοναδικές. Ακόμα πιο σημαντική, όμως, είναι η ίδια η πλοκή καθώς αφορά ένα εγχώριο «γουέστερν», μια ντόπια «αστυνομική περιπέτεια» αλλά χωρίς ένστολους κρατικούς υπαλλήλους, μια ιστορία καταδίωξης και εκδίκησης στις πλαγιές των ελληνικών βουνών.” —Γιάννης Κουκουλάς, από την Εφημερίδα των Συντακτών