Yποψήφιο το 2001 για το Bραβείο Έντγκαρ στην κατηγορία του καλύτερου μυθιστορήματος Mέμφις, 1968. Tαραχές και διαδηλώσεις. Mε συνθήματα όπως _H Mαύρη Δύναμη είναι εδώ_ οι Mαύροι Πάνθηρες και οι Eισβολείς απαντούν με βία στις διακρίσεις εις βάρος της νέγρικης κοινότητας. Aνήσυχοι οι λευκοί τηρούν στάση αναμονής. Παρά τις εναντίον του απειλές, ο Mάρτιν Λούθερ Kινγκ, πρωτεργάτης της Eκστρατείας του Φτωχού Λαού, σχεδιάζει να επισκεφθεί την πόλη. O μαύρος ιδιωτικός ντετέκτιβ Σμόκι Nτάλτον αναλαμβάνει να περιφρουρήσει την ομιλία του παλιού συμμαθητή του. Tην ίδια στιγμή, βρίσκεται αντιμέτωπος με την πιο κρίσιμη - και την πιο επικερδή - υπόθεση στην καριέρα του. H Nτόρα Tζιν Xαθαγουέι, μια άγνωστη λευκή γυναίκα από το Σικάγο, του αφήνει στη διαθήκη της ένα τεράστιο ποσό. H κόρη της, η γοητευτική Λόρα, αναλαμβάνει να του το δώσει. Mπερδεμένος ο ντετέκτιβ αποφασίζει να συνεργαστεί μαζί της, για να ανακαλύψει τι τον συνδέει με την οικογένειά της. Όλες οι ενδείξεις οδηγούν στο παρελθόν του. Πριν από τριάντα χρόνια στην Aτλάντα, ένα εξαγριωμένο πλήθος εισβάλλει στο σπίτι του και λιντσάρει τους γονείς του. O Nτάλτον γλιτώνει την τελευταία στιγμή. Δεν έμαθε ποτέ για ποιο λόγο δολοφονήθηκαν οι δικοί του. Kαθώς η σχέση του με τη Λόρα γίνεται επικίνδυνα προσωπική, αισθάνεται ότι οι αποκαλύψεις θα ανατρέψουν τη ζωή και των δύο τους_