Ένα φρικιαστικό έγκλημα. Μια αστυνομικός παγιδευμένη στα σκοτεινά μυστικά και στις προκαταλήψεις μιας μικρής πόλης. Μια νέα καταιγιστική ιστορία από την καταξιωμένη συγγραφέα του Ο άνθρωπος κιμωλία. Σε μια μικρή πόλη της Αλάσκας, ένα αγόρι βρίσκεται με τον λαιμό ξεσκισμένο και όλο του το αίμα στραγγισμένο. Οι κάτοικοι έχουν να δουν τέτοιο φονικό είκοσι πέντε χρόνια. Ωστόσο, ξέρουν ποιος ευθύνεται: ένα μέλος της Αποικίας, της εξόριστης κοινότητας βαμπίρ που ζουν σε έναν παλιό ορυχείο βαθιά στο δάσος. Η αστυνομικός Μπάρμπαρα Άτκινς, ειδική σε εγκλήματα βαμπίρ, καλείται για να αποφανθεί επισήμως αν πρόκειται για έγκλημα της Αποικίας και να εγκρίνει την εξόντωσή της. Οι παλιές υποψίες δύσκολα πεθαίνουν σε μια πόλη σαν αυτή, όμως η Μπάρμπαρα έχει αμφιβολίες. Αποφασισμένη να ανακαλύψει την αλήθεια, ζητάει τη βοήθεια του Τζένσεν Τάκερ, του πρώην σερίφη, που παραλίγο να πληρώσει με τη ζωή του την έρευνα για τον προηγούμενο φόνο στην πόλη. Έκτοτε, ο Τάκερ ζει σαν ερημίτης. Παρ’ όλα αυτά, γνωρίζει την Αποικία καλύτερα απ’ όλους. Καθώς οι δυο τους ψάχνουν στο παρελθόν της πόλης, αποκαλύπτουν μυστικά πιο σκοτεινά απ’ όσο μπορούσαν να φανταστούν. Και τότε εμφανίζεται άλλο ένα πτώμα. Ενώ το χιόνι πυκνώνει και οι νύχτες μεγαλώνουν, ένας δολοφόνος παραμονεύει. Άνθρωποι και βαμπίρ διψούν για αιματηρή εκδίκηση. Ο χρόνος πιέζει την Άτκινς και τον Τάκερ, που αναζητούν την αλήθεια. Έχουν να αντιμετωπίσουν ένα τέρας διψασμένο για αίμα… ή έναν διεστραμμένο ψυχοπαθή; Και ποια απ’ τις δύο περιπτώσεις είναι πιο επικίνδυνη;