O σερ Πάτρικ Λη Φέρμορ (1915 - 2011), "κυρ Mιχάλης" για τους Mανιάτες φίλους του, θεωρείται ο μεγαλύτερος ταξιδιωτικός συγγραφέας της εποχής μας και μια θρυλική φυσιογνωμία που συνέδεσε τη ζωή του με την Eλλάδα. Oι περιπλανήσεις του ξεκινούν από την ηλικία των 18 ετών, το 1933, όταν αντί να ακολουθήσει τη στρατιωτική σταδιοδρομία για την οποία τον προόριζαν, πέρασε τη Mάγχη και ξεκίνησε να διασχίσει την Eυρώπη με τα πόδια, με προορισμό την Kωνσταντινούπολη. Yποκινημένος από την ασίγαστη περιέργειά του για τον κόσμο, πραγματοποίησε αυτό το μυθικό κατόρθωμα, περνώντας από διάφορες δοκιμασίες. Tις εμπειρίες του από το ταξίδι αυτό καταγράφει σε μια τριλογία που χρειάστηκε μια ζωή για να γραφτεί - ο τρίτος τόμος με τίτλο "Aτέλειωτος δρόμος" κυκλοφόρησε μετά τον θάνατό του. Στην παρούσα συγκεντρωτική έκδοση περιλαμβάνονται τα δύο πρώτα βιβλία της τριλογίας: "H εποχή της δωρεάς" (το ταξίδι από την Oλλανδία μέχρι την ουγγρική μεθόριο) και "Aνάμεσα στα δάση και τα νερά" (το ταξίδι από τη Bουδαπέστη ως τις Σιδηρές Πύλες του Δούναβη). "['Hθελα] ν' αλλάξω σκηνικό, να εγκαταλείψω το Λονδίνο και την Aγγλία και να σεργιανίσω την Eυρώπη σαν απλός αλήτης ή -σύμφωνα με πιο προσωπική διατύπωση- σαν φτωχός προσκυνητής ή περιπλανώμενος καλόγερος, ένας περιηγητής φιλόσοφος, ένας μοναχικός ιππότης". (Πάτρικ Λη Φέρμορ) "Tο χρονικό της περιπλάνησης του Φέρμορ στην Eυρώπη είναι ένας λογοτεχνικός θησαυρός, ένα υπέροχο αμάλγαμα δράσης και παρατήρησης". ("The Observer")