Έτος από Κτίσεως Κόσμου 6035. Ο Ιουστινιανός ανέρχεται στο θρόνο ως βασιλεύς των βασιλέων, αυτοκράτορας ταπεινής καταγωγής, που υπόσχεται την αναγέννηση της Νέας Ρώμης και μια χρυσή εποχή δικαιοσύνης, ευημερίας και μεγαλείου. Οι άνθρωποι τον υποδέχονται ως ισαπόστολο και προσεύχονται στο όνομά του. Στο πλευρό του, η αινιγματική Θεοδώρα, πρώην εταίρα, τώρα Αυγούστα λατρεμένη, δολοπλόκος και πανίσχυρη. Ο νεαρός νομικός Προκόπιος ο Καισαρεύς φτάνει στην Κωνσταντινούπολη, αναλαμβάνει καθήκοντα στο Μεγάλο Παλάτι και βρίσκεται στο επίκεντρο μιας δίνης? η Στάση του Νίκα, οι θρίαμβοι του Βελισάριου, οι νέοι νόμοι, οι αιρέσεις, οι συνωμοσίες… Η Αγία Σοφία υψώνεται στον ουρανό, ενώ πανούκλα, σεισμοί κι ένα μεγάλο επίμονο σκότος μαζί με ανεξήγητες εξαφανίσεις συγκλονίζουν την Πόλη. Ψίθυροι για προφητείες… Οράματα με μαύρους καβαλάρηδες… Ένας ασκητής που «βλέπει» στο πρόσωπο του αυτοκράτορα το Κτήνος. Τίποτα δεν είναι με βεβαιότητα αυτό που φαίνεται. Ο Προκόπιος πρέπει να αποφασίσει. Ποιος είναι πραγματικά ο Ιουστινιανός; Ποια είναι η αλήθεια που πρέπει ο ίδιος να καταγράψει; Θα τολμήσει να την αποκαλύψει ή θα αναγκαστεί να την κρύψει στους γρίφους των περγαμηνών του;