Η ιστορία του βιβλίου είναι εμπνευσμένη από τη δολοφονία του δεκαεννιάχρονου Άλκη Καμπανού στη Θεσσαλονίκη, σε επεισόδιο οπαδικής βίας, το βράδυ της 1ης Φεβρουαρίου 2022. Η δολοφονία αυτή συντάραξε όλη τη χώρα για την ωμότητά της, τον τρόπο που έγινε και τους λόγους για τους οποίους έγινε. Πέρα από τα παραπάνω, κίνητρο για να ασχοληθεί ο συγγραφέας με την οπαδική βία είναι η προσωπική του γνωριμία, σε ανύποπτο χρόνο, με άτομα που ενεπλάκησαν στη δολοφονία του Άλκη Καμπανού. Το μυθιστόρημα παρακολουθεί τις διαδρομές ανήλικων που με τον έναν ή άλλον τρόπο στρατολογήθηκαν σε σχήματα που προωθούν την οπαδική βία, υπηρετώντας μέσω αυτής πολιτικά, οικονομικά και επιχειρηματικά συμφέροντα. Πίσω από τις διαδρομές αυτές, ανιχνεύει τα οικογενειακά αδιέξοδα, τα ελλείμματα της εκπαίδευσης και το υποκριτικό ενδιαφέρον της κοινωνίας για τους νέους και τα αδιέξοδα τους. Η Θεσσαλονίκη είναι για μια ακόμα φορά το σκηνικό στο οποίο αναπτύσσεται το φαινόμενο. Παρά τις τρομακτικές διαστάσεις του, η πόλη το καταπίνει στη σιωπή της. Το αίμα που ρέει κάθε βράδυ στις γειτονιές της παραμένει κρυφό. Το μυθιστόρημα δίνει συνέχεια και στη δράση του Αστυνόμου Απτόσογλου: οι αναγνώστες, που το έχουν αφήσει στο κατώφλι του θανάτου από το προηγούμενο μυθιστόρημα (Το σπάσιμο), τον ξαναβρίσκουν στο Κρυφό αίμα, πιο εύθραυστο από κάθε άλλη φορά, πιο ανθρώπινο, με νέους συμμάχους και νέους εχθρούς.