Arnolphe, vieillard desabuse, eduque Agnes a l'ecart de tout savoir. Il voit dans l'ingenuite de sa pupille la garantie d'une vertu qu'il ne percoit chez aucune autre : s'il l'epouse, il ne sera pas fait cocu. C'est donc en toute candeur qu'Agnes s'abandonne aux caresses du premier soupirant qui passe sous son balcon. Arnolphe doit faire preuve de toute sa rouerie pour tenter d'ecarter le pretendant. Satire des pretentions du sexe fort, L'ecole des femmes illustre la realite derisoire d'un despote ridicule et la lente emencipation d'une femme. Plis que jamais contemporain, Moliere denonce la misogynie au fondement des rapports sociaux.