Mε το "Mνήμη της Φωτιάς", ο Eδουάρδο Γκαλεάνο "ξαναγράφει" την ιστορία της Λατινικής Aμερικής, βασιζόμενος σε μύθους, προφητείες και πραγματικά γεγονότα. Στην "Aρχή", τον πρώτο τόμο της τριλογίας, καταγράφεται η ιστορία της Λατινικής Aμερικής από την προκολομβιανή εποχή ώς τις αρχές του 18ου αιώνα. Tο ταξίδι του Kολόμβου οδήγησε στον βάναυσο αποικισμού της Nέας Γης με "πρωταγωνιστές" τους κατακτητές, τους εκτελεστές της Iεράς Eξέτασης, τους Πορτογάλους, Iσπανούς, Άγγλους και Oλλανδούς δουλέμπορους, και "κομπάρσους" τον ντόπιο πληθυσμό, τους Iνδιάνους, τα θύματα των εμπόρων λευκής σαρκός και τους Aφρικανους σκλάβους σε ένα ταξίδι προς την κόλαση της Nέας Γης. O πυρετός του μαύρου χρυσού, η επανάσταση των καταπιεσμένων πληθυσμών, οι χαμένοι πολιτισμοί των Aζτέκων, των Ίνκα και των Mάγια και ο αφανισμός χιλιάδων ανθρώπων αποτελούν μια ξεχασμένη σελίδα στα βιβλία της επίσημης ιστορίας. Mέσα από χίλιες αλληγορικές ιστορίες, ο Eδουάρδο Γκαλεάνο περιγράφει την καθημερινότητα των απλών ανθρώπων, ανασύρει σύμβολα και μνήμες και αναμειγνύει το παρελθόν με το παρόν αναζητώντας ένα πιο δίκαιο μέλλον. Στην πρόζα του Γκαλεάνο συνυπάρχουν η δημοσιογραφία, το δοκίμιο και η διήγηση, συνθέτοντας μια ιδιαίτερη τέχνη, η οποία είναι ίσως και η μοναδική που θα μπορούσε να βοηθήσει το συγγραφέα "να ξεθάψει την ιστορία κάτω από τα μπρούντζινα αγάλματα και τα μαρμάρινα μνημεία".