«Ο προσκυνητής» Ένας µικροαπατεώνας, κυριευµένος από µισανθρωπισµό, αναλαµβάνει να διδάξει στον συνοδοιπόρο του τις απαραίτητες κυνικές αρχές, ώστε να κατορθώσει να επιβιώσει στις κακουχίες που συναντά καθηµερινά κάθε περιπλανώµενος. «Τα φιλαράκια» ?ύο κλεφτρόνια, χρόνια φίλοι, ο Ελπιδοφόρος και ο Πηδηχτούλης, έρχονται σε ρήξη µετά την απόφασή τους να κλέψουν ένα γερασµένο άλογο. «Ο διάβολος» Ο Ιβάν Ιβάνοβιτς, σε µια προσπάθεια ενδοσκόπησης, καλεί τον διάβολο για να τον απαλλάξει από τα πάθη που ορίζουν και βασανίζουν την ανθρώπινη φύση. Σε αυτή τη συλλογή διηγηµάτων, ο Μαξίµ Γκόρκι µάς ξεναγεί για ακόµα µία φορά στην αγροτική Ρωσία του 20ού αιώνα. Επηρεασµένος πάντα από ανθρώπους του περιθωρίου, δεν παραλείπει να αφήσει στις ιστορίες του, έστω και ως υπόνοια, ένα σχόλιο για την αγωνία και τα βάσανα της ανθρώπινης ύπαρξης.