Όταν ο νεαρός Νικολάι πηγαίνει να βρει τον Λέοντα, τη γέρικη και σοφή χελώνα που ζει στα βουνά, για να τον ρωτήσει τρία πράγματα, είναι σίγουρος πως ο Λέοντας θα έχει τις σωστές απαντήσεις να του δώσει. Αλλά θα είναι η ίδια η αντίδραση του Νικολάι στην άγνωστη κραυγή βοήθειας που θα φτάσει στα αφτιά του, που τελικά θα προσφέρει απαντήσεις σε ό,τι τον απασχολεί. Ο John J. Muth συνδυάζοντας την αγάπη του για τη φιλοσοφία του Ζεν με εκείνη για τα έργα του Τολστόι, δημιούργησε αυτό το γεμάτο βαθιά νοήματα, αλλά και απλές αλήθειες βιβλίο γύρω από το τι σημαίνει κατανόηση, αλλά και το πόσο σημαντικό είναι να ζεις την κάθε στιγμή.