Πώς υπερασπίζεσαι μια πόλη περικυκλωμένη από εχθρούς και γεμάτη προδότες, όταν οι σύμμαχοί σου είναι αναξιόπιστοι και ο προκάτοχός σου έχει εξαφανιστεί με μυστηριώδη τρόπο; Όλα αυτά είναι αρκετά για να κάνουν ένα βασανιστή να θέλει να το βάλει στα πόδια... και πιθανότατα αυτό ακριβώς θα έκανε ο Ιεροεξεταστής Γκλόκτα - αν μπορούσε να περπατήσει χωρίς μπαστούνι. Τώρα όμως καλείται να βρει τις απαντήσεις που αναζητά προτού ο στρατός της Γκούρκουλ του χτυπήσει την πόρτα. Οι Βόρειοι έχουν ξεχυθεί στην Άνγκλαντ και μοιράζουν το θάνατο στην παγωμένη επαρχία της Ένωσης. Ο Εστεμμένος Πρίγκιπας Λάντισλα είναι αποφασισμένος να τους απωθήσει και να κερδίσει την αιώνια δόξα. Υπάρχει μόνο ένα πρόβλημα: ο στρατός του είναι ο χειρότερος που έχει υπάρξει ποτέ στην ιστορία του πολέμου. Και ο Μπαγιάζ, ο Πρώτος των Μάγων, οδηγεί μια ομάδα από τολμηρούς εξερευνητές σε μια αποστολή μέσα από τα ερείπια του παρελθόντος. Η πιο μισητή γυναίκα του Νότου, ο πιο τρομακτικός άντρας του Βορρά και ο μεγαλύτερος εγωιστής νεαρός της Ένωσης φτιάχνουν μια περίεργη αλλά επικίνδυνη ομάδα - αρκεί μόνο να μη μισούσαν τόσο πολύ ο ένας τον άλλο. Αρχαία μυστικά θα αποκαλυφθούν. Αιματηρές μάχες θα δοθούν και θα χαθούν. Και μισητοί εχθροί θα λάβουν συγχώρεση - αλλά όχι πριν βρεθούν στην αγχόνη...