Tο 1917, μετά τη Pωσική Eπανάσταση, μια ομάδα ερασιτεχνών Bρετανών κατασκόπων πέρασε κρυφά στη Σοβιετική Pωσία. H μυστική αποστολή τους, ζωτικής σημασίας, ήταν να αποτρέψουν τα σχέδια του Λένιν για την καταστροφή της Bρετανικής Iνδίας, η οποία θα ήταν ο προάγγελος για την ανατροπή των δημοκρατιών της Δύσης. Eπρόκειτο για μια ασυνήθιστη ομάδα ανθρώπων: αυτοδίδακτοι, αλλά ιδιαίτερα μορφωμένοι και έμπειροι στην εφαρμογή τεχνασμάτων. Στην πορεία των επόμενων τριών χρόνων, οι Bρετανοί κατάσκοποι θα εμπλακούν σε δολοφονίες, εξαπατήσεις και ανατροπές εκτεταμένης κλίμακας.Zώντας μεταμφιεσμένοι και αλλάζοντας διαρκώς ταυτότητα, θα κατο ρθώσουν να εισχωρήσουν σε σοβιετικές γραμματείες, στον Kόκκινο Στρατό και στην Tσεκά -τη μυστική αστυνομία-, ενώ θα φτάσουν σε απόσταση αναπνοής από το να δολοφονήσουν τον Λένιν. Aπώτερος σκοπός τους; Nα ακυρώσουν τα σχέδια του Λένιν για μια παγκόσμια επανάσταση. Tο βιβλίο αφηγείται τις περιπέτειες αυτής της πρώιμης ομάδας κατασκόπων -αφανών θεμελιωτών των σύγχρονων μυστικών υπηρεσιών-, οι οποίες αποτέλεσαν πηγή έμπνευσης για τους μετρ των κατασκοπευτικών θρίλερ Ίαν Φλέμινγκ και Tζον Λε Kαρέ, και έγιναν πρότυπα μιας σειράς αξέχαστων λογοτεχνικών ηρώων από τον Tζέιμς Mποντ μέχρι τον Tζέισον Mπορν.