Το Κονγκό είναι πλούσιο. Στο υπέδαφός του κρύβονται τεράστιες ποσότητες κοβαλτίου, λιθίου, χαλκού, αλουμινίου, τανταλίου, βολφραμίου και άλλων πολύτιμων μετάλλων, απαραίτητων για την απεξάρτηση των οικονομιών από τα ορυκτά καύσιμα. Αφού λοιπόν η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό διαθέτει τέτοιους θησαυρούς, γιατί αφήνει τα παιδιά της να κατεβαίνουν στα επικίνδυνα ορυχεία ακόμα και με γυμνά χέρια; Γιατί ρυπαίνονται οι θάλασσες και ο ουρανός της Ινδονησίας από την εξόρυξη μετάλλων για μπαταρίες; Γιατί η Δυτική Σαχάρα, η πηγή φωσφορικών αλάτων, αντιμετωπίζεται ακόμα ως αποικία; Στον αγώνα δρόμου για την ενεργειακή μετάβαση, ο κόσμος εξαρτάται από πόρους που εξορύσσονται σε απόμακρες γωνιές του πλανήτη και εθελοτυφλεί μπροστά στις φριχτές πολιτικές, περιβαλλοντικές και κοινωνικές συνέπειες που επιφέρουν οι εξορύξεις. Στο βιβλίο αυτό, προϊόν μακροχρόνιας έρευνας, ο Νικόλαος Νιάρχος διηγείται τόσο την ιστορία των ανθρώπων που κρύβονται πίσω από τις τεκτονικές αλλαγές της εποχής μας, όσο κι εκείνων που η ζωή τους καταστρέφεται από αυτές. Αποκαλύπτει τις επιπτώσεις των αγαθών προθέσεών μας και μας βοηθά να προετοιμαστούμε για το αβέβαιο μέλλον. Αυτό έμελλε να είναι ένα βιβλίο για μπαταρίες, σκεφτόμουν, ζήτημα που πιθανώς να προκαλούσε χασμουρητά σε κάποια σαλόνια. Καθώς όμως διείσδυα ολοένα και πιο βαθιά στον κόσμο των ιόντων λιθίου, συνειδητοποίησα πως το θέμα μου δεν είχε να κάνει μόνο με πρίζες και φορτιστές, είχε επίσης να κάνει με την εξουσία και την αχαλίνωτη, τεράστια ισχύ. Από τον πρόλογο