Ne dans un village grec d’Anatolie, Manolis est envoye a Smyrne par son pere pour y apprendre le commerce.Pensant y trouver une forme de vie paradisiaque, il se trouve vite enrole dans l’armee ottomane, pour rejoindre un bataillon d’ouvriers, lorsque la Premiere Guerre mondiale eclate. En tant que non-musulman, il recoit un traitement particulierement rude… avant d’etre reintegre dans l’armee grecque, ou il connaitra la defaite face a Mustapha Kemal. C’est un pan douloureux de l’histoire de l’Anatolie que devoile ce roman, de la Premiere Guerre mondiale a la guerre greco-turque qui s’ensuit jusqu’en 1922. Guerre d’independance pour les Turcs, ce moment est en effet designe par les Grecs comme la Grande Catastrophe. En suivant les pas de Manolis, Dido Sotiriou offre une ?uvre historique et d’aventures equilibree, d’une humanite et d’une limpidite rares, qui a d’ores et deja acquis le statut de classique.