Ο Άρτσερ Μπ. Χέλµζλυ έχει µεγαλώσει σε ένα σπίτι γεµάτο µε αλλόκοτα πράγµατα και θησαυρούς που είχαν συλλέξει ο παππούς και η γιαγιά του, οι διάσηµοι εξερευνητές. Ξέρει κάθε του γωνιά και κάθε χαραµάδα. Άλλωστε, από τότε που ο παππούς και η γιαγιά του εξαφανίστηκαν πάνω σε ένα παγόβουνο, η µητέρα του σχεδόν δεν τον αφήνει να βγει από το σπίτι. Ο Άρτσερ Μπ. Χέλµζλυ, όµως, λαχταράει για περιπέτειες. Σπουδαίες περιπέτειες, µε αλεξίπτωτα και εξωτικά ηλιοβασιλέµατα και ενδιαφέροντες τύπους. Αλλά πώς θα καταφέρει να ζήσει µια περιπέτεια όταν δεν µπορεί να βγει από το σπίτι του; Τον βοηθάει το γεγονός ότι έχει φίλους σαν την Αδελαΐδα Λ. Μπελµόν, η οποία πρέπει να έχει ζήσει πάρα πολλές περιπέτειες αφού έχει καταλήξει µε ένα ξύλινο πόδι. (Άραγε µετά από καβγά µε έναν κροκόδειλο; Ίσως και όχι.) Και φίλους σαν τον Όλιβερ Γκλουµπ. Ο Όλιβερ είναι αυτός που ανησυχεί για όλες τις λεπτοµέρειες (ώστε να µη χρειάζεται να ανησυχεί ο Άρτσερ). Ο Άρτσερ, η Αδελαΐδα και ο Όλιβερ καταστρώνουν ένα σχέδιο. Θέλουν να το σκάσουν από το σπίτι, από την ίδια τους την πόλη. Είναι ένα καλό σχέδιο. Όχι τέλειο, αλλά ούτε και άσχηµο. Τίποτα όµως δεν πηγαίνει όπως περίµεναν να πάει.