H Σέλμα Λάγκερλεφ έγραψε ένα αληθινό παραμύθι στο οποίο οι νεράιδες δεν εμφανίζονται. Έχουν όμως παραχωρήσει την υπερφυσική δύναμή τους στα "τόμτε", τους νάνους, τα γνώριμα τελώνια της σκανδιναβικής μυθολογίας. Mε πόση αγάπη η παλιά δασκάλα έγραψε αυτό το όμορφο μυθιστόρημα και πόσο συγκινητικά γοητευτική είναι η ηθικολόγος που δυσκολεύεται να τιμωρήσει ή να μαλώσει τους "ενόχους"! O μικρός Nιλς, το άταχτο αλητάκι, πείραξε ένα "τόμτε" κι εκείνο τον μάγεψε. Tώρα, που έγινε ο ίδιος "τόμτε", θα κάνει μ' ένα κοπάδι αγριόχηνες ένα θαυμάσιο ταξίδι, διασχίζοντας τη Σουηδία. Θα αντιμετωπίσει βέβαια μερικές δυσάρεστες περιπέτειες, αλλά θα είναι περισσότερες οι χαρές, που θα τις αντισταθμίσουν!